Joyas para el cabello

Por: Alejandro Glade.

El cabello humano se ha incorporado a la joyería desde al menos el siglo XVII. Alrededor de ese tiempo, el cabello de los queridos difuntos comenzó a incorporarse en piezas de memento mori, como un recuerdo portátil de aquellos que se habían ido antes. De forma algo menos morbosa, el cabello de queridos amigos y familiares vivos se trabajó en pequeñas piezas de arte como incrustaciones para anillos y medallones sentimentales, colgantes, llaveros de reloj, cualquier cosa que pueda adaptarse para asegurar un precioso mechón de cabello. Los mechones de un niño, los de un amante (secreto o no), el cabello de un soldado que fue a la guerra junto con los recortes del difunto culminó en un floreciente negocio de joyería para el cabello en la Gran Bretaña victoriana. El proceso tenía un precio razonable y estaba al alcance de muchos, y su popularidad creció rápidamente a medida que se intercambiaban obsequios preciados entre amigos y familiares. Sorprendentemente, la reina Victoria y la emperatriz Eugenia intercambiaron brazaletes para el cabello junto con otros obsequios en agosto de 1855 durante la visita de la reina a Versalles.

Brazalete de pelo de luto georgiano con amatista, 1828

Los primeros peinados se transformaron en recuerdos portátiles mediante la creación de diminutos diseños muy intrincados en la paleta de un artista, a menudo denominado trabajo de “paleta”. Un solo rizo, un diseño elaborado o imágenes en miniatura podrían ser elaborados minuciosamente con el cabello. Luego, los delicados resultados se sellaron bajo una tapa de cristal o un compartimento especial en un broche, anillo, relicario, llavero de reloj u otra joya o artículo personal. Los motivos favoritos utilizados en los diseños de paletas fueron: plumas, paisajes, patrones de cestería, sauces llorones y barcos que partían. Los broches para el cabello más finos jamás producidos se fabricaron en Inglaterra durante la época victoriana, entre 1840 y 1850.

Broche de pelo georgiano y perla natural c.1820 con una bobina de pelo en el estilo de plumas Príncipe de Gales.

Un tipo posterior de peinado victoriano (desarrollado alrededor de la década de 1830) conocido como "pelo trabajado en la mesa", implicaba en realidad tejer y trabajar el cabello como un encaje. Se usó una mesa especial con un agujero en el centro para lograr los tejidos y patrones increíblemente precisos. Se preparaba el cabello, se contaba y se pesaba, y con bolillos, se colocaba sobre la mesa y se tejía con un método similar al que se produce con el encaje de bolillos. Con esta técnica, el cabello se transformaba en espirales tridimensionales elásticas y los tejidos se usaban para crear cadenas, pulseras, aretes, cruces, anillos, etc. Una variación de este estilo de peinado implicaba un estilo de tejido trenzado más plano. Luego, un orfebre fabricaba accesorios especializados que permitían usar los tejidos del cabello como joyas.

Broche de lazo victoriano con colgante de corazón.

De especial preocupación para el cliente fue que el cabello incluido en una joya especial era, de hecho, cabello que se enviaba a trabajar. A medida que crecía la moda, también lo hacía la demanda de cabello y, a veces, los joyeros publicitaban en busca de donantes de cabello. Además, no todo el cabello utilizado en estos diseños era cabello humano, ocasionalmente se sustituía por cabello de caballo más grueso. La tendencia eventualmente se extendió a conmemorar a las queridas mascotas asegurando su retrato y un recorte de su piel en un relicario u otro artículo.

Tras la prematura muerte del príncipe Alberto en 1861, el duelo de la reina Victoria transformó la moda de simples muestras de amor y recuerdos a joyas de luto más serias y dramáticas que incorporaban el cabello de un ser querido fallecido. En Estados Unidos, la Guerra Civil estaba en pleno apogeo y el deseo de un recuerdo de un soldado amado que se dirigía a la incertidumbre de la guerra estimuló la adopción de esta moda. Con demasiada frecuencia, estos recuerdos sentimentales se transformaron en memento mori (significa literalmente «acuérdate de que vas a morir») por la crueldad de la guerra.

Exquisito broche para el cabello victoriano "Palette Work" que representa una flor

En diciembre de 1850, Godey's Lady's Book (y más tarde y otros autores) publicaron instrucciones impresas para preparar y tejer el cabello en una mesa de trabajo en casa. Eventualmente, las joyas para el cabello no solo eran producidas por profesionales, sino que también se consideraban un pasatiempo apropiado para las damas y caballeros victorianos. El trabajo del cabello era tan popular como el ganchillo o el frivolité a fines de la década de 1850. Estas publicaciones permitieron que la pasión por el peinado floreciera en Estados Unidos y en otros lugares.

 

 Escrito por: Alejandro Glade R.