Joyas de Pompeya

Museo de Londres, familia completa de Pompeya y joyería encontrada.

Pompeya fue una ciudad de vacaciones del  Imperio Romano, ubicado al sur de Nápoles, en la costa occidental de Italia. Muchos romanos ricos tenían "casas de campo" allí. Pompeya tenía una población de cerca de 20.000 personas.  Esta era  una zona de gran actividad volcánica, y el 24 y 25 de agosto el año 79 d.C. la ciudad fue sepultada por la erupción del monte cercano llamado Vesubio. La mayoría de personas huyeron de la erupción en su inicio, pero se estima que 2.000 personas optaron por quedarse y fueron enterradas por  la erupción junto con la ciudad. La mayor parte del material que cubría Pompeya era un material de piedrecilla  pequeña o piedra pómez, muy liviana y ceniza.
Detalle detalle de anillo en oro, figura de mujer






La mayoría murió a causa de una explosión de gases venenosos. La erupción se prolongó durante casi un día, y al  final Pompeya quedó enterrada bajo unos siete metros y medio  de material volcánico, y Herculano (vecina de Pompeya hacia el norte) con 20 metros del mismo material.









Pulseras y aros de oro
Estas dos ciudades  quedaron en el recuerdo de los pueblos, con el paso del tiempo se perdieron los lugares exactos, y  fueron re-descubiertos en la década de 1700. La excavación se inició en esos años, pero sirvió solo para saqueo y robo de lo que pudieron encontrar. No fue sino hasta mediados del  1800 que se inició un registro cuidadoso del  descubrimiento. La piedra pómez  y las cenizas mantuvieron con los años a la ciudad intacta. Toda la información sobre  Pompeya se descubrió ahí, no había información disponible en otros lugares. Aunque las paredes y los techos se derrumbaron, el  pueblo y sus  pertenencias quedaron tal  como estaban cuando ocurrió el desastre. Muchos tomaron su oro y joyas, y trataron de escapar de ese infierno,  pero todo ese escape fue en vano.  Fue sorprendente ver lo poco que los objetos cambiaron con el transcurso de los siglos!
Pulsera de oro con forma de serpiente


Hubo un testigo ocular de la erupción, “Plinio el Joven”. Él observó la erupción desde  Miseno a través de la bahía, a unos 30 kilómetros de distancia, teniendo una visión muy amplia del golfo y del Vesubio. Plinio el joven, tenía diecisiete años en ese momento. Plinio el Joven cuenta… Plinio el Viejo, era un comandante naval  y escritor de libros de historia natural y murió al intentar realizar una misión de rescate con cuatro cuatrirremes  a Pompeya. Este relato  de los acontecimientos  y de lo que vio Plinio el joven de la erupción fue a petición de Tácito el más  grande historiador  que tubo Roma.

Por: Alejandro Glade R.

Cuentas y Collares


Collar árabe de plata y coral negro


Sabemos por que usamos  las cuentas o collares como adorno? , de hecho las llevamos alrededor del cuello. A través de los años, siglos y siglos… las cuentas han sido mucho más que adornos de joyería. Expresan circunstancias sociales, historia política y creencias religiosas. Se consideran símbolos de conocimiento sagrado, con poderes curativos y como tributo de pasaje para la vida posterior. Las cuentas han sido el medio de cambio, transacción y unidad de valor en antiguos sistemas de mercado. Las cuentas son pequeñas, simétricas, ovaladas redondas y de formas diversas, a menudo de gran belleza, combinadas y recambiadas en una sorprendente variedad de materiales se pueden ver en collares, aros, pulseras, tobilleras y bandas para el pelo. La manera como son usadas ayudan a definir el concepto particular de belleza de un grupo étnico. En algunas sociedades la belleza puede ser premiada con cuentas, por ejemplo una bella mujer Masai será cortejada con cuentas. Las primeras cuentas aparecen con el Homo Sapiens, hace al menos 40.000 años, y probablemente han sido usadas por todas las culturas desde entonces. Desde el siglo XVll al XlX los europeos cambiaron cuentas de cristal de Venecia, Bohemia
Mercado africano, con collares para venta





y de Holanda por pieles de castor en Norte América, por especies en Indonesia, y por oro, marfil y esclavos en África. Las cuentas son a menudo el espejo de la cultura de la que han formado parte, y nos dicen sobre la vida social, política, religiosa y económica de quienes las han hecho y usado. En algunas tribus las cuentas se llevan desde el nacimiento hasta la muerte, y sus propietarios son enterrados con ellas.






Collar etíope


La belleza de las cuentas aumenta con el uso y el tiempo. Al contemplar una cuenta nos preguntamos por su origen así como por su historia, su técnica, el contexto cultural, el rol económico y el uso ornamental de ella.










Collar nativo norteamericano








Todo rey o sacerdote, todo poderoso que hubo en la antigüedad lo llevaba alrededor de su cuello, y aún hoy, entre los motivos externos para aludir al poder o la preeminencia social se encuentra este viejo objeto entre ornamental, político y suntuario.


El collar de cuentas fue pieza clave en la orfebrería egipcia de hace 4000 años.
Los mas típicos fueron los anchos  de Egipto y el mundo antiguo. Había también sencillos, y lo usaban los hombres y las mujeres.








Collar navajo de turqueza



El medio oriente también los utilizaba. Los asirios  los hacían con cuentas de piedras preciosas.

Los únicos que limitaron su uso a las mujeres fueron los Griegos. Fueron ellos los que inventaron  el collar en forma de cadena que es lo que conocemos hoy..

En Roma antigua se utilizaban los collares de cuentas, grandes aros y también cadenas. Eran de oro, pedrerías, y perlas que bajaban hasta la cintura dando dos o tres vueltas. De ellos pendían adornos y amuletos que protegían de las enfermedades.


Collar de espinelas y perlas cultivadas




En la Edad Media los europeos no utilizaron collares de cuentas hasta el siglo XII, Las mujeres  cortesanas pusieron de moda la gargantilla de tela ajustada al cuello con algún adorno central y perlas cosidas a mano.






Collar de la realeza





En el siglo XV, se puso de moda lucir un collar sobre el escote, y no sobre el vestido, como había sido el caso en siglos anteriores. Eran famosos los collares españoles, de filigrana de oro con esmaltes.

Y hasta el día de hoy el collar de cuentas se sigue usando, en diferentes variedades de materiales y formas, los hay para todo tipo de ocasiones… parece que a los collares de cuenta todavía les queda para rato…



Por: Alejandro Glade R.


Joyas de Saba

Collar de ámbar dorado y plata

El nombre de "SABA" se remonta a la antigua Sabean Reino de Yemen en el siglo 10 a.C. bajo el reinado de la reina Bilqis o Balkis, lugar que estaba localizado en los actuales territorios de Etiopía y Yemen, comúnmente llamada la Reina de Saba, por esos tiempos se desarrollaron los secretos de la platería y las joyas de plata florecieron. Las leyendas románticas de Sheba se centran en su relación con el rey Salomón (1000 aC).  Sheba viajó en caravana de camellos para saludar a Salomón con regalos de oro, incienso , plata preciosa y cuentas de ámbar. 

Collar de ámbar rojo y plata




También cuenta la leyenda, que en una misión diplomática al encuentro del rey Salomón, la reina de Sabá le dijo. .."Yo no soy una mujer, sino un mundo",  convirtiéndose en la encarnación de su región. Según el libro “Cantar de los cantares”, libro muy especial, parte del antiguo testamento en la Biblia, hay un canto erótico que religiosamente se le da un sentido simbólico, canto que el rey Salomón dedica a una mujer, este  podría estar dirigido una mujer negra etíope, que  podría ser la reina de Saba.







Collar Kutub, con filigrana de plata y coral,
 talismán  que servía para guardar textos
 cabalísticos  de protección  








Hasta hace poco tiempo, la joyería de plata de una mujer beduina de esos lugares, se fundía después de su muerte y las joyas eran re-hechas  en  nuevas piezas.  Los collares de perlas, piedras preciosas de color ámbar, coral, lapislázuli y delicadas filigranas de plata fueron desmontadas y utilizadas para hacer nuevas piezas de joyería. Sin embargo, durante los últimos cien años, las familias han mantenido estas piezas de joyería intactas, las que han adquirido un valor incalculable con el tiempo.










Los collares, pulseras, tobilleras y pendientes que se diseñan actualmente en Yemen son muy similares por no decir casi iguales, a las que han aparecido en excavaciones  antiguas (de hace 3000 años)  en las ruinas de la época de la reina de Saba.
Estuche de plata para amuletos.




Recientemente se ha descubierto , el  lujoso palacio de la reina  y está siendo excavado por debajo de las arenas doradas de la pequeña ciudad de Mareb, en el centro de Yemen. El mundo entero pronto aprenderá más sobre esta famosa mujer sus joyas y su rico reino. Pero ya sabemos bastante acerca de su influencia en el arte, el estilo y los trabajos de la joyería que se conocen como "árabe".


La revista Viewzone obtuvo el permiso para exportar esta joyería exótica para ayudar a los orfebres y artesanos  locales a mantener su forma de vida en peligro.




Collar con caja de plata y coral,
su caja lleva escritos trozos del Corán






Los collares de cuentas de Yemen vienen en una variedad bastante grande de diseños. Muchos diseños son tradicionales y específicos de un pueblo o región - sin cambios durante miles de años. Estas joyas de cuentas  fueron utilizadas por la élite de aquella época para adorar, y muchos collares tienen pequeñas cajas o compartimentos de plata con los versos del Corán.

















Ajorca de filigrana en plata,
aro grueso de plata que se lleva como adorno
 en el brazo, la muñeca, la pierna  o el tobillo.



Muchas cuentas son viejas y muestran signos de identidad e historia. Dado que este es el atractivo de los granos y cuentas antiguas, ellas nos muestran  que la oxidación está intacta (recuerde que estas son a menudo antigüedades), y  que nunca dejarán su brillo natural de plata. La plata es excelente, a pesar de que fue hecha mucho antes del proceso moderno que conocemos como "de ley". Gran parte de la plata tiene sus orígenes históricos en las monedas de plata que fueron negociadas a lo largo de las antiguas caravanas de camellos y rutas del  incienso.

Por: Alejandro Glade R.

La primera joyería de la antigüedad.


La joyería antigua está directamente relacionada con la antropología,  la arqueología, la metalurgia, y  la mineralogía,  nos entregan  elementos especiales  y nos pueden proporcionar historias ricas desde la antigüedad  las que de esa manera  nos relacionan con las diferentes culturas del mundo.

Tomamos  por ejemplo el cobre, y sus óxidos, que son los minerales más antiguos usados. Comienzan a aparecer con los descubrimientos de joyería antigua  en  las tumbas de los Sumerios,  de América Pre-Colombina,  de Egipto alrededor de 4.000 a.C., y está demostrado que  desempeñaron un papel vital en las guerras,  con la construcción de armas y equipos para que éstas se desarrollaran y fueran usadas en las conquistas.
Brazalete de Bronce, 3500 años a.C.



Las nuevas formas de extracción, fundición y trabajo del metal, hacen  que el artesano y el orfebre especializado cobre una especial relevancia.

Además del  cobre, los egipcios también desarrollaron el bronce, una mezcla de estaño y el cobre. Desde 3.900 a.C., los  egipcios desarrollaban productos de cobre que fueron utilizados en  artículos comunes de la casa tales como utensilios para cocinar. Por el 2.500 a.C., los fabricantes egipcios de joyería y orfebrerías  habían desarrollado el cobre a un nivel que era utilizado para crear tocados.  


Vigésimo segunda dinastía Egipcio, 945 a 715 a. C. 
La técnica para el bronce, consistía en mezclar el mineral de cobre, por lo general calcopirita o malaquita,  con el de estaño (casiterita) en un horno alimentado con carbón vegetal. El carbono del carbón vegetal reducía los minerales a cobre y estaño que se fundían y aleaban con el 5 al 10 % en peso de estaño.
Collar siglo 13 antes de Cristo, Ciudad de Mari,
al oeste del Eufrates.





El uso del cobre en América Pre-Colombina se origina después del  Oriente Medio. En algunas culturas, el funcionamiento de este metal  avanzado rivalizó con los invasores europeos.  Los americanos Pre-Colombinos utilizaron el cobre para las campanas, los ornamentos, las armas, la joyería, y las armaduras.


ORO
El oro en la antigüedad  tiene historias  largas y complejas,  derribando culturas y dando lugar a otras. Ha sido y continúa siendo un símbolo de la abundancia y de la energía. Asombrosamente, el uso del oro en culturas africanas ha sido extenso.  Las tribus utilizan  el oro para crear  objetos.  Los talleres se dedican exclusivamente a la producción de tesoros que eran abundantes  y elaborados.

Joyas de la princesa Sarah, 1500 a.C.







En el Medio  Oriente, el descubrimiento de la joyería egipcia encontrado en la tumba de la reina Zer y PU-abi  3000 a,C.  y la reina de Ur  en Sumeria son no sólo los más viejos pedazos de joyería de oro en existencia, sino también los más viejos ejemplos de arte,  encontrados en la  joyería antigua. Tristemente, por siglos los ladrones robaron la mayor parte de las tumbas egipcias. Afortunadamente, sin embargo, la tumba de Tutankamon seguía siendo imperturbable hasta su descubrimiento en el vigésimo siglo. Era la colección más grande de oro y de joyería en el mundo y representa la marca más alta de la habilidad en el arte alcanzado en historia humana.

La cultura de Minoica creció rica como una cultura que negociaba a lo largo de las rutas mediterráneas y el comercio de su joyería prosperó. A los Minoicos  se les conoce por su oro estampado y filigrana en joyería del oro, las máscaras de entierros.  Otras técnicas en este arte de joyería y orfebrería también lo encontramos en el arte Etrusco. En Roma, el uso del oro creció más allá de la joyería  y los orfebres se ampliaron hacia artículos, muebles de casa para los hogares de las clases más altas.


Adorno Micénico en oro, siglo 17 a,C.


Las noticias del descubrimiento del oro durante el siglo XIX  en el oeste americano dan lugar a millares de colonos que salen en su búsqueda y que arriesgan sus vidas  para encontrar el oro. Los acontecimientos  más famosos y que se refieren al comienzo de la fiebre del  oro ocurrieron en California en el molino de Sutter el año 1848, cuando se construía  un molino de harina y se encontraron pepitas de oro y no se pudo mantener en secreto, hasta que el año siguiente llegó la gente en masa.



Reina Puabi en UR









PLATA
La plata  también se ha encontrado en excavaciones de entierros  de la ciudad sumeria antigua de Ur.  Hoy Turquía, es una fuente importante de obras de arte en plata encontradas en estas tumbas.

También, la civilización Caldea  fue  la primera cultura en extraer  la  plata y otros minerales alrededor de 2.500 a.C.






Pulsera de oro Nimrud,
 (conocida como Kalkhu por los asirios,
y como Calaj o Kalakh en la Biblia)
 fue una de las capitales de Asiria,
 junto con Assur, Nínive y Dur Sharrukin.




Históricamente, las culturas de Sudamérica, Norteamérica, Grecia, China, Roma y México desarrollaron técnicas en platería superiores e hicieron amplio uso de la plata, no sólo en joyería, también en artículos de la casa.


En el nuevo mundo (América), las conquistas españolas revelaron que las habilidades de plateros eran comparables a España en el nivel de la técnica y del arte. La explotación de esta plata  en Bolivia, Perú y México produjo eventualmente  casi 85 por ciento de la plata del mundo entre 1500 y 1800.

Tesoro de Príamo. Troya.
 Escrito por: Alejandro Glade R.



Orfebrería Berebere y Marroqui

Orfebrería y joyería Berebere y Marroqui

Guerreros Bereberes con sus caballos adornados en plata



     Los bereberes son  personas pertenecientes a un conjunto de etnias autóctonas del norte de África,  Los orígenes de esta región se vinculan con el pueblo berebere desde los tiempos más antiguos. Este pueblo, asentado desde hace miles de años en tierra africana, tiene procedencia desconocida aunque se especula que originariamente provienen del Cáucaso.











Marrakech es una de las ciudades más importantes de Marruecos, Marruecos cuenta actualmente con varios  lugares declarados  Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Trabajo exquisito trabajado por artesanos y orfebres, se puede ver
la gran cantidad de brazaletes y pulseras

Nadie puede negar que la joyería tenga un papel importante en la vida de las mujeres en todos los países, ya que en la mayoría de ellos las joyas representan un elemento crítico para reflejar la belleza en la mujer. En Marruecos, la joyería  juega un papel importante en el modo de expresión artística.  En este artículo vamos a tratar las joyas bereberes como uno de los mejores ejemplos de la no injerencia externa, los artesanos marroquíes trabajan principalmente la plata, y explotan lo que les es único,  joyas bereberes.



Orfebre mostrando su trabajo en plata

La Joyería berebere como decíamos anteriormente  es generalmente sinónimo de plata. Según la tradición islámica requiere que los hombres no usen el oro, esta ley no se aplica mucho a las mujeres, porque  en la mayoría de los casos las esposas se adornan con riquezas de oro.

Orfebre de Tiznit
Por otra parte, tienen la costumbre de  fundir y vender  en tiempos de escasez.  La mujer berebere se adorna con brazaletes y collares pesados ​​en forma de grandes cadenas atadas, y se ponen toda la riqueza con la que cuenta la  familia. 



Estas pulseras se utilizan en formas grandes y pesadas como armas defensivas, que a menudo toman la forma de unos cortantes y punzantes diamantes. Si se exponen al peligro, una mujer puede derribar a su atacante con mucha facilidad sólo con el movimiento del brazo y el peso de la pulsera.








Es la ciudad marroquí de Tiznit, donde se especializó la joyería de plata durante siglos. Se puede encontrar
que todo tipo de joyas son creaciones de joyería tradicional, joyas inspiradas en los motivos bereberes tradicionales, pero adaptadas a la vida moderna.








No usan piezas estampadas, y normalmente no tienen cuño de ninguna especie, lo que no significa que la plata sea de mala calidad. Simplemente significa que la joya fue hecha por un artesano que probablemente no pagó impuestos... a pesar de que el sello  es una garantía.






Joyería para novias







Por esta razón, al no haber sellos de control, a menudo sucede que la  plata fundida y reutilizada, puede contener níquel como resultado de la utilización de monedas antiguas.


Al igual que en todo el Islam, los patrones artísticos son geométricos y abstractos. Son las formas más angulares del arte arábigo andaluz.










En resumen, podemos decir que la joyería berebere es otro elemento que nos  muestra el carácter diverso y rico marroquí. Este arte está lleno de símbolos que reflejan toda su cultura.



Joya en plata y turquesas, pulsera y dos anillos unidos por cadena.



Por Alejandro Glade R.


El Ópalo

Ópalo negro Australiano
Los ópalos han sido siempre una piedra favorita entre los grandes Orfebres. Su  variedad de colores lo hacen único en el mundo mineral. Sin embargo, hay muchos conceptos erróneos acerca de ópalo, que  con este artículo esperamos disipar.

            La palabra ópalo es la versión abreviada de la palabra romana "opalus" o "juego de colores". Durante siglos el hombre se ha maravillado con sus irisaciones (La iridiscencia es un fenómeno óptico caracterizado como la propiedad de ciertas superficies en las cuales el tono de la luz varía de acuerdo al ángulo desde el que se observa la superficie, como en las manchas de aceite, las burbujas de jabón, las alas de una mariposa y el lado reproducible del disco láser, ya sea CD o DVD.

Iridiscencia de los Ópalos
             La iridiscencia es causada por múltiples reflexiones de la luz en múltiples superficies semi-transparentes, donde los sub-secuentes cambios de fase e interferencia de las reflexiones modulan la luz por la amplificación o atenuación de las diferentes frecuencias.) La invención del microscopio electrónico mostró que la riqueza del  ópalo de color era el resultado de la difracción de la luz o el efecto espectral. La luz entra en la piedra y pasa a través de una red de esferas de sílice en el centro de la piedra.

Es importante señalar que todas las piedras naturales no son creadas iguales. A continuación una lista de colores de acuerdo a su valor. ( de mayor a menor valor)

Púrpura / rojo , Naranja, Amarillo, verde,  verde con azul,  blanco.


Ópalo de Etiopia



El Ópalo es una piedra relativamente dura, de 5 a 6,5 en la escala de dureza de Mohs. (Diamante = 10, turquesa  = 5 a 6, esmeralda = 7,5 a 8)  Hay 2 factores importantes con respecto a la fisuración o agrietamiento de ópalo. Los ópalos que son bastante duros, pero no son difíciles de que se astillen. Por lo tanto, los bordes del ópalo siempre deben ser protegidos. Casi siempre en bisel, poniendo un borde de oro, platino o plata alrededor de la piedra.



Ópalo de Roca








Lo más importante de recordar en el cuidado de un ópalo, es que el ópalo es un sílice, por lo tanto, contiene una gran cantidad de humedad.  Si usted es dueño de un ópalo preste atención. Debe hidratar su ópalo cada 30 o 120 días, La re-hidratación es simple. Ponga la pieza que contenga  el  ópalo en una caja cerrada con algodón y agregue 4 o 5 gotas de agua, durante 4 a 6 horas y el ópalo va a absorber la humedad a través de la ósmosis. Esta es una buena manera de evitar que se astille y se agriete. El Cuarteamiento se  presenta como pequeñas  grietas.  Esto es fácil de evitar con el cuidado adecuado, sin embargo cuando la piedra se agrieta, este acontecimiento ya no puede ser revertido.











Existe una lista bastante grande de tipos de ópalo, por lo que daré una breve descripción de las variedades más populares:

Ópalo blanco en anillo de oro blanco y brillantes









Ópalo blanco: es una de las variedades más comunes de ópalo. Tiene un fondo blanco en su mayoría con puntos  de color. El ópalo blanco se puede encontrar en Europa, Australia y EE.UU.







Ópalo de fuego (rojo y anaranjado)

Ópalo de fuego: por lo general tiene un fondo azulino o azul  verdoso y verde. Se trata sobre todo de sílice cristalino. (Comprimido como arena endurecida.) El ópalo de fuego puede extenderse desde comunes a  totalmente espectaculares.  El color de ópalo de fuego es difícil de ignorar, amarillos fuertes, naranjas y rojos tan brillantes que se ven como si brillaran en la oscuridad. El ópalo de fuego a veces tiene muchos juegos de colores.  Las mejores variedades que podemos encontrar tienen grandes destellos de color (y se les conoce como ópalo arlequín), o también como vía láctea,  con muchos puntos  de color parpadeantes. El ópalo de fuego se extrae en México, como  resultado de antiguos volcanes extintos. El ópalo de fuego también se puede encontrar en Oregón y la Columbia Británica, en Canadá, en América del Sur, América Central, Suroeste EE.UU., Europa, Australia, y Nueva Zelanda.


Ópalo de roca: también puede llamarse "maravilla desierto."  Se encuentra sobre todo en el interior del desierto de Australia y el oeste de los EE.UU. El Ópalo de Roca,  sólo se produce en condiciones áridas. Se forma cuando la arena líquida o sílice llena las fracturas en las rocas que se formaron por las lluvias estacionales. Durante largos períodos de sequía el sílice se endurece por evaporación, este  sílice se compone de pequeñas partículas apiladas en la parte superior y al lado de la otra, y difractan la luz en patrones de colores prismáticos. Cuanto más cercana es la disposición de estas partículas, mejor es el color. En el caso de los ópalos de roca, estos destellos de color generalmente se destacan mejor porque están con un fondo muy oscuro.

Ópalo negro
El Ópalo negro :  Desde 1901 Lightning Ridge,  Australia, ha sido la principal fuente productora de este ópalo. Lightning Ridge se encuentra a 500 millas al N.O.  de Sydney,  Australia y proporciona al mundo los mejores y más caros  ópalos. Como regla general,  tienen gran color rubí rojo, azul real con verde sobre verde, y parpadea a veces de color púrpura.

Cristál de Ópalo Negro:  El único ópalo que tiene la cualidad de la iridiscencia perfecta es Cristál de Ópalo negro. Los Gemólogos han encontrado que el orden, el tamaño, y la disposición de los colores es perfecto. El cristal de  ópalo negro, tiene un intenso negro / azul marino, azul / negro o azul verdoso.

Ópalo transparente. Hay dos tipos,  La primera y más común es la jalea de  ópalo. Tiene un color (por lo general de color naranja o amarillo) y puede parecer que tiene  pequeños trozos de color suspendida dentro de la piedra. La segunda es de cristal jaléa de ópalo. Es muy raro y puede ocurrir en todos los colores. Es muy  raro,  el  cristal jalea de ópalo aparece como bolas de cristal y cuentan con una pequeño pero potente  juego de colores.
Ópalo blanco


El Ópalo en la antigüedad
Las evidencias  arqueológicas muestran que el ópalo se extrae hace más de 10.000 años y se utiliza en artefactos en Kenia hace 6 mil años. Los griegos antiguos, Teofrasto (372-287 aC), que prepararon el libro más antiguo existente en piedras preciosas, citó a su amigo Onomácrito: "la delicadeza del ópalo me recuerda a un niño amoroso y hermoso".

 Los antiguos romanos clasificaron a los ópalos sobre todas las otras piedras preciosas y pagaban altos precios por las piedras de lujo. En el mundo romano, Marco Antonio (83-30 aC) regala un anillo de ópalo a Cleopatra.  Plinio (23-79 dC), el famoso escritor y filósofo naturalista, en sus escritos describe su compra de ópalo: "tener un fuego refulgente de carbunclo (rubí o granate), el glorioso púrpura de la amatista, el verde mar de esmeralda, y todos los colores brillantes juntos mezclados de una manera increíble”.

Zafiro azul ópalos y diamantes




Durante el mismo tiempo, los aztecas explotaron  la minería de ópalo en América del Sur y Central.

Las tradiciones de otras culturas muestran reverencia similar hacia los ópalos. Los árabes creían que los ópalos caían del cielo con la luz de los relámpagos, que es la forma en que recibieron su color de fuego. Los antiguos griegos creían que el ópalo confería  los dones de la visión y la profecía y ayudarían  al usuario a disminuir sus inhibiciones y revelar sus verdaderos sentimientos.




Por: Alejandro Glade Reyes.

Madre Perla o Nacar


Concha de abalón


Madre perla,  también llamada nácar, es una capa iridiscente de material que  forma el revestimiento de la concha de muchos moluscos. Ostras, abalones y otros moluscos son fuentes de esta sustancia, que se utiliza ampliamente como incrustaciones  en la joyería,  muebles e instrumentos musicales. La  madre perla viene en varios colores naturales, pero a menudo se blanquea y se tiñe para uso decorativo.  Nácar es un material duro y resistente, pero es relativamente suave y se raya con facilidad.


Ostra Pteria Sterna






La madre perla tiene una dureza de 3,5 en la escala de Mohs. Esto es bastante blando en comparación con las piedras preciosas y la mayoría de los metales. A pesar de su relativa suavidad hace que sea fácil de trabajar y cortar en formas diversas , sino que también significa que los objetos de nácar pueden ser fácilmente rayado y tallados por herramientas de joyería.






Objetos trabajados desde la antiguedad




La iridiscencia hace que el nácar sea atractivo por el hecho de que los cristales tienen una gama de espesores que están cerca de las longitudes de onda de la luz visible. Parte de la luz que incide sobre las capas cristalinas pasará a través de las capas inferiores, mientras que algunos se refleja en el de las superficies superior e inferior. Las diferentes capas tienden a reflejar longitudes de onda particulares, es decir, colores variados, dependiendo de su espesor y en el ángulo de la luz. Cuando se mira desde diferentes ángulos, diferentes colores se reflejan. Pequeñas irregularidades en la superficie hacen que cada pieza de nácar sea una  pieza única.




Molusco completo usado en adornos y accesorios de moda





Los moluscos crean nácar en forma de protección.  Además de formar parte de la carcasa del molusco, también  le sirve de aislante para las infecciones  bacterianas  y parásitos. Otra función de esta sustancia es para reducir la irritación o el daño del material tal como arena o gravilla que se desplaza por el interior de esta carcasa. La partícula que penetre ira quedando rodeada gradualmente por capas de nácar, haciéndolo inofensivo. Esto puede resultar en una irregularidad de tipo ampolla en el interior de la concha, o puede crear una estructura no conectada a la carcasa, esta es esférica y la conocemos como perla.

Tallado de camafeo







El revestimiento perlado de conchas de moluscos ha sido observado por la gente cerca de la costas, desde muy antiguo. Muchas culturas antiguas las utilizaron ampliamente en la joyería y llegó a ser muy apreciada. Aunque no es tan popular como lo era antes, muchas culturas modernas siguen apreciando su belleza y el nácar sigue siendo utilizando en la joyería, adornos, incrustaciones de muebles e instrumentos musicales.






Caja revestida en madre perla o nacar
Al igual que otras sustancias presentes en la naturaleza, el nácar desarrolla irregularidades en su forma
particular, como resultado de ello, cada pieza de joyería o incrustación es ligeramente diferente, lo que hace  su atractivo. Los artesanos pueden trabajar el nacar con  características especiales de tal manera que resulten piezas exclusivas.

Pulseras y anillo fino, con piedras preciosas y rosa tallada en madre perla
El nácar ha sido ampliamente  estudiado por los científicos interesados ​​no sólo en su resistencia y durabilidad, sino que también en las condiciones en que se formó. El espesor y la estructura de las capas secretadas por moluscos marinos depende de la temperatura y la presión del agua. Por lo tanto, es posible obtener información valiosa de estas investigaciones.

Pieza de joyería antigua (tipo clip)



Los  artículos de madre  perla no se deben  guardar en cualquier lugar ya que pueden rayarse. Se deben limpiar con jabón suave y agua, productos de limpieza más fuertes pueden dañar, sobre todo si son ácidas. Esto también se aplica a las perlas, que tienen un revestimiento externo de nácar.

Adorno corporal
Anzuelo polinesio de nacar
















A partir de 2013, se están realizando investigaciones en la fabricación de nácar sintético.












Por: Alejandro Glade Reyes.