Los metales que no son
susceptibles a la corrosión y la oxidación son llamados metales nobles. La lista consta de oro, plata, platino y cinco metales del grupo del platino; osmio,
rodio, paladio, rutenio, iridio.
El oro es
un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil.
El oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible
y soluble al cianuro, al mercurio al agua regia, cloro y a la lejía, el punto de
fusión del oro es muy alto (1.064 grados Celsius). El oro se puede afectar
sólo en una mezcla de tres partes de ácido clorhídrico y una parte de ácido
nítrico. En esta solución se disuelve el oro.
Desde la antigüedad, el oro, la plata y el
platino también son llamados metales preciosos. De ellos se hace piezas de
joyería, artículos para el hogar (juegos
de vajilla, juegos de comedor).
Estos metales pueden ser almacenados
durante siglos, otros metales no
resisten el paso del tiempo.
Estos metales nobles se pueden
utilizar en diversos campos de la industria y la ingeniería. El oro se
presta a forjar por ser un metal dúctil. La plata por su naturaleza también
es más firme que el oro, y a la vez también es suave y dúctil. El platino es
más difícil de trabajar que la plata.
Estos metales son buenos
conductores eléctricos y de impermeabilidad. Además, estos metales
preciosos son un buen conductor de calor.
La plata tiene la capacidad de
disolverse en el agua, su disolución es muy ligera. Por lo tanto, es
muy utilizada para la llamada agua "carga", porque los iones
de plata matan a los microorganismos dañinos para los seres humanos. Los
antiguos egipcios aplicaban a las heridas una placa de plata, esta contribuía a la rápida cicatrización de las heridas.
Los astronautas consumen plata
cargada en el agua. La plata se usa en la fotografía y en el espejo, superficie
reflectan-te con una capa de plata, que se aplica sobre un sustrato de vidrio.
El Platino complementa a los metales
preciosos nobles, tiene buena dureza, durabilidad, resistencia al calor. Este
metal combina las mejores propiedades, es muy utilizado en la industria
química. Con el Platino se fabrican electrodos de instrumentos de medición
muy precisos y mucho más. Es un buen catalizador para muchas reacciones
químicas.
Los metales nobles del grupo del
platino también se utilizan mucho. Por ejemplo, el paladio aleado
con tungsteno mejora la fiabilidad de muchos aparatos, así como para prolongar
su vida. Valiosas propiedades en aleaciones de titanio con paladio son
amplia-mente utilizados en plantas químicas.
Escribe: Alejandro Glade R.
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