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| Collar con cruz, piedras finas perforadas |
La joyería bizantina fue una
continuación completa de las tradiciones romanas, porque se mantuvieron sin
modificaciones detrás de los altos muros de Constantinopla. Las técnicas y
estilos romanos pasaron a formar la base de la orfebrería bizantina, se
produjeron algunas innovaciones lógicas como el uso de la iconografía cristiana
y una mayor especialización en las técnicas nuevas y viejas. La producción de
arte de los antiguos centros de la joyería de Alejandría y Antioquía dio paso a
un aumento de la producción en Constantinopla. La joyería bizantina tuvo una
enorme influencia en la fabricación de artículos para la decoración personal en
el mundo medieval. El arte Carolingio (inicio en 742 dC) y el arte Otonianos
posterior (inicio de 962 dC) estaban relacionados con el imperio bizantino y
adoptaron la moda en el norte de Europa al estilo de la joyería románica.
La joyería del Imperio Bizantino
jugó un papel importante. Actuó como una forma de expresar los estatus y como
herramienta diplomática. En el año 529 dC. El emperador Justiniano hizo leyes
que regulaban el uso de joyas, fue un conjunto de leyes, que más tarde sería
llamada el Código de Justiniano. Él escribe explícitamente que zafiros,
esmeraldas y perlas estaban reservadas sólo para el uso del emperador y todo
hombre libre tenía derecho a usar un anillo de oro. Esto nos dice algo acerca
de la utilización generalizada y la gran popularidad de la joyería. Se podría
argumentar fácilmente que no habría sido necesario de una ley de este tipo si
la joyería hubiese sido un fenómeno puramente aristocrático.
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| Relicario con tema cristiano y esmaltes |
El Imperio Bizantino era rico.
Tenía minas de oro dentro de sus fronteras y su posición geográfica era perfecta
para el comercio entre el Este y el Oeste.
Esta condición era fabulosa para los
comerciantes, militares y altos funcionarios en la administración del imperio
porque todos estaban en condiciones de pagar la joyería de lujo. En un intento por
mantener la joyería como exclusividad, Justiniano decretó que sólo él podía decidir
quién llevaba las joyas más finas. Es importante tener en cuenta que el
monopolio del emperador no quería decir que sólo unas pocas personas llevaran
joyas, por el contrario, el resto de las piedras preciosas y oro, en general,
se les permitió ser usado. Los productos que se realizaban en los talleres
imperiales se han encontrado en todo el imperio. Estos artículos podrían haber
sido regalos de los diplomáticos a los gobernantes locales o fueron llevados en
los cuerpos de los líderes militares y diplomáticos del propio imperio.
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| Pulsera, de bucles y piedras preciosas perforadas |
Materiales
Las piedras preciosas eran muy
populares y la exhibición de joyas se hizo cada vez más importante junto a la orfebrería circundante. Las piedras
preciosas procedían principalmente de Oriente. Los contactos comerciales con la
India y Persia trajeron grandes cantidades de granates, berilos, corindones y
perlas a Constantinopla. El oro estaba siendo obtenido dentro de las fronteras
del imperio en la actual Grecia, los Balcanes y en Turquía. A la gente del
Imperio Bizantino le gustan las joyas de colores. Además de las piedras
preciosas el efecto de la policromía se logró mediante el uso de esmalte la
plata y el oro.
Técnicas y Estilos
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| Piedras perforadas |
Las piedras preciosas fueron a
menudo perforadas, y pulidos. Un alambre de oro las pasaba a través del agujero
de la perforación y terminaba en un bucle o argolla tipo espiral a cada lado de
la gema.
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| Piedras en forma de cabujón y brazalete con bisagra |
Otra forma típica de trabajo
bizantino fue la utilización de piedras preciosas cortadas y pulidas cabujones
y los puso en pinzas o alfileres para prenderlas en la ropa. La gema fue más
importante que el oro en la época bizantina y no se ponía tanto arte ni
esfuerzo en el oro que rodeaba esas grandes piedras preciosas. El arte de
glyptografía (glíptica) o piedras talladas se llevaron a los llamados camafeos o intaglios,
eran muy populares al igual que las piedras en anillos y colgantes.
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| Esmalte Cloisonné |
Tradicionalmente, los motivos en
oro se produjeron en varias formas: motivos repetitivos fueron grabados en el
oro con la ayuda de una matriz, el trabajo más individual fue popular y
detalles finos se lograron mediante el grabado con herramientas de punta muy
fina. Los maestros y orfebres bizantinos agregan y perfeccionan la técnica del
relieve haciendo finos detalles en relieve con el uso de Nielo. Los calados
habían sido populares en el Imperio Romano y seguía siendo un método favorito
de decoración en la orfebrería bizantina.
A partir del siglo noveno llega
la técnica de esmalte llamada cloisonné y encuentra buen camino en los talleres
del Imperio y se convierte rápidamente en un arte muy popular. La técnica
provino del oeste donde se hacía la joyería policromada. Los joyeros bizantinos
se convirtieron en expertos en la ejecución de esta técnica y la utilizaron
mucho para el trabajo en santos y artículos religiosos.
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| Joyería de monedas |
La joyería Bizantina por
costumbre cubría los cuerpos con pendientes, coronas, collares de cadenas
corporales, brazaletes, pulseras y anillos, casi todas las posibilidades existentes
se utilizaron para decorar los cuerpos. Los grandes collares como joyas estaban
a favor de las mujeres mientras que los hombres vestían adornos pectorales, a
menudo se usaba la moneda que puede haber servido como condecoración militar o
algún otro símbolo de estatus. Iconografía cristiana en forma de cruces e
imágenes de santos esmaltados eran utilizados como colgantes, era un objeto muy
común. Los clásicos bucles o argollas en cadenas se sustituyeron por discos
vinculados o perlas para formar collares. Las pulseras, a menudo eran usadas en
pares, como los brazaletes de serpientes todavía populares o el nuevo brazalete
con una bisagra que decoraba las muñecas de las mujeres bizantinas. Los anillos
eran populares y probablemente se hicieron en todo el imperio. A veces con una
piedra, pero a menudo con una inscripción de metal solamente. Grandes
pendientes o aros son típicos también. Los aros o pendientes largos se
transformaron en formas de media luna y fueron muy populares.
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| Corte del emperador Justiniano con arzobispo Maximiano a su derecha y funcionarios judiciales a la izquierda y los guardias pretorianos, Mosaicos de la Basílica de San Vitale en Rávena - También está la Emperatriz Teodora con un tocado con perlas, al lado de ella una dama con aros y un collar de oro clásico. En este mosaico se puede apreciar la joyería que que usaba el mundo Bizantino de la época. |
Después de la caída del imperio
romano occidental la ciudad italiana de Rávena, quedaba en manos de los
líderes germanos hasta que el emperador bizantino Justiniano derrotó a los Ostrogodos
en año 540 y volvió a conquistar la ciudad. Tenía una iglesia construida en los
años después de la victoria de San Vitale y llamada así, en ella se ordenó
hacer mosaicos de Justiniano y su esposa Teodora. Estos mosaicos se terminan el
año 548 y nos muestran una visión de la rica joyería de la corte.
Escrito por: Alejandro Glade R.
